Louwman Museum: mooiste autocollectie

Evert Louwman, in het dagelijks leven importeur van onder meer de automerken Toyota, Lexus, Suzuki en Morgan met bedrijven in binnen- en buitenland, heeft een enorme passie voor auto's. Hij is daarin zeer breed, want niet alleen de auto zelf maar ook de voorganger daarvan, dus de laatste paardenkoetsen waarin alleen nog maar een motortje hoefde te worden gehangen, en alles wat mooi als 'automobilia' wordt aangeduid, hebben zijn grote belangstelling.

Louwman & Parqui

Het schitterende, onder een bijzondere architectuur gebouwde, splinternieuwe Louwman Museum ligt op een prachtige locatie op de grens van Wassenaar en Den Haag. Hier staat een groot deel van zijn auto's opgesteld en er is een zeer grote collectie, laten we ze maar aanverwante artikelen noemen, die nauw met het fenomeen auto verwant zijn. Dan praat je over regelrechte kunst in de vorm van oude posters, schilderijen, unieke serviezen, prachtige zilveren voorwerpen als sigarendozen, aanstekers, speelgoed, radiatorversieringen en nog heel veel meer en het meeste daterend van rond de vorige eeuwwisseling, zijn in zijn nieuwe museum te bewonderen. En dan hebben we duizenden modelletjes, boeken en vele andere parafernalia nog niet eens genoemd.
Een van de bijzondere dingen aan het nieuwe Louwman Museum is dat de eigenaar van al dit moois, Evert Louwman, zijn naam op de gevel heeft geplaatst. Hij wilde dat immers nooit bij de eerdere onderkomens van zijn gestaag groeiende collectie die in Den Haag in de Lekstraat van start ging toen zijn vader P.W. Louwman, die destijds met zijn bedrijf Louwman&Parqui het Amerikaanse merk Dodge importeerde, in 1934 een twintig jaar oude Dodge kocht. Die auto heeft zoon Evert uiteraard ook nog steeds. In een rustig tempo werd in die periode af en toe een auto bijgekocht en ook werden bijzondere inruilers aan de collectie toegevoegd.

Geerlig Riemer

Maar de vaart kwam er pas goed in toen Evert Louwman eind jaren zestig de autocollectie van Geerlig Riemer, oprichter van de befaamde IVA, Instituut voor de Autohandel in Driebergen, integraal overnam. Daar zaten unieke exemplaren bij zoals de eerste zescilinder Spijker die ook vierwielaandrijving bezat (jaja!) en een zestien cilinder Marmon uit Amerika. Met die collectie, waar ook al de nodige automobilia toe behoorden, want Riemer wist ook waar hij het over had, nam Louwman ook de daar gebruikte naam Nationaal Automobiel Museum over. Na de eerdere verhuizing naar Leidschendam waar het bedrijf vele jaren heeft gezeten, ging Toyota importeur Louwman&Parqui in 1981 naar het Brabantse Raamsdonksveer en hij nam uiteraard zijn auto's mee die onder de 'gouden koepel' een geheel nieuw en toen al uniek museum vormden.

Rosso & Biancho

Evert Louwman nam samen met een zakenpartner in 2006 de befaamde en door velen geliefde verzameling Rosso&Bianco uit de Duitse plaats Aschaffenburg over en zette de mooiste exemplaren daarvan in zijn museum. De voor hem minder interessante objecten werden weer verkocht. Daarvóór had hij al de hand gelegd op de grote verzameling Spykers van het Autotron in Rosmalen en hij had een aantal Spykers overgenomen uit een particuliere verzameling in Limburg.
Het aantal auto's groeide snel, de collectie posters, kunst en antiek groeide mee. Niet zo verwonderlijk want Evert Louwman heeft een fijne neus voor alles dat antiek is en met auto's heeft te maken. Je kunt hem ook bijna overal ter wereld tegenkomen op veilingen, met name bij het gerenommeerde veilinghuis Bonhams.
Los van die bijzondere collecties zijn er voor het publiek op een smaakvolle wijze ook zeldzame en beroemde auto's neergezet als de Aston Martin DB5 van James Bond met schietstoel mitrailleurs, kogelscherm, messen in de wielmoeren, oliespuiters etc. (Goldfinger!), een Cadillac van Elvis Presley, een Ferrari van Prins Bernhard, de Humber Pulman van Sir Winston Churchill, auto's van Amerikaanse en Engelse filmsterren en bijvoorbeeld ook de originele race-Porsche van de Nederlandse privé formule I coureur, Carel Godin de Beaufort uit Maarsbergen.

Ongerestaureerd

Evert Louwman deed ook iets wat in die tijd nog bijna niemand deed: hij verzamelde originele auto's en liet die ook zo. En die auto's konden gerust 100 jaar oud zijn met de vellen hangend aan de bekleding en een niet meer herkenbare lak erop. Collega verzamelaars van over de gehele wereld keken er raar van op maar inmiddels is deze vorm van verzamelen erg in de mode. Bij Louwman zie je dan ook diverse stokoude, volstrekt originele auto's staan, koetsen vaak nog, achter glas in een ruimte voorzien van de juiste vochtigheidsgraad en airco. Zo houd je ze nog lang goed. En wat zijn die dingen mooi: meer dan honderd jaar oud en het hout, het leer, het staal, álles is nog goed. Versleten en gebruikt met de vulling hier en daar eruit stekend, maar het is er nog. Práchtig.

Kunst en serviezen

De totale autoverzameling van Louwman bedraagt zeker het dubbele van de 230 stuks die in het prachtige museum staan. Geen probleem want een museum leeft en er worden wel eens auto's vervangen. Alleen al dáárom is het nuttig om een bezoek aan de collectie na enige tijd te herhalen. Dan zie je geheid weer heel andere dingen staan.
Uniek in de wereld is de collectie automobilia bij Louwman, die van een dusdanige omvang en kwaliteit is dat er haast geen woorden te bedenken zijn om het te beschrijven. We kennen natuurlijk allemaal wel de radiator ornamenten waarmee in de eerste jaren flink de draak werd gestoken, maar waar ook veel kunst en creativiteit in werd gestoken. Louwman heeft er honderden van, maar hij heeft óók hele complete autogerelateerde serviezen die speciaal voor de zeer rijke Amerikaanse families zoals de Vanderbilts en de Rockefellers zijn gemaakt. Ze staan in hun volle glorie in Den Haag, niemand had ze ooit nog eerder gezien.
Het gebouw is geweldig, de opstelling van de auto's die alle periodes van het ontstaan en de groei van onze mobiliteit weergeven is mooi, mét de daarbij behorende auto's zoals een aantal bubble cars, een 2CV en een Kever maar ook een Citroën DS 19, een hal verder een aantal totaal vergeten, antieke benzinepompen (wat waren ze vroeger toch leuk!) maar ook een collectie bijzondere auto's uit de Can Am series en Le Mans enzovoort. Het hele museum is een ode aan een bevlogen, échte autoliefhebber en kenner, Evert Louwman.