Je moet je er gewoon op instellen want met deze 85 pk krachtbron laveer je ook in de grotere Punto nog behoorlijk snel door het verkeer! Fiat maakt goede sier met de tweecilinder TwinAir met Multi Air techniek. En volkomen terecht want zoals bij de eerste introductie in de Fiat 500 al was aangekondigd, zou montage van de tweecilinder niet bij dat ene model blijven. En al snel werd de daad bij het woord gevoegd door de motor ook in de Lancia Ypsilon te hangen waarin hij zich ook al meteen thuis voelt. 

Belastingvrij

Maar Fiat stopte daar niet mee want de volgende ‘ontvanger’ werd al heel snel de totaal nieuwe Panda terwijl nu is de vernieuwde Punto aan de beurt is. Maar bij de Punto is de TwinAir niet de enige motor in het programma. Fiat levert die serie namelijk ook nog steeds met de 1,2 en 1,4 benzinemotoren en de Multijet diesel. Maar dat is niet het belangrijkste: de Punto TwinAir 85 is zodanig zuinig dat deze (althans tot 1 juli aanstaande) wegenbelastingvrij en bijtellingsvrij is en er ook geen BPM hoeft te worden afgedragen!

Weer gewoon Punto

Belangrijk nieuws, dat spreekt vanzelf, maar we bemoeien ons eerst even met het uiterlijk van deze vernieuwde Punto. Er hebben de laatste jaren rondom dit type wat schermutselingen plaatsgevonden die nieuwe versies als de Grande Punto en de Punto Evo opleverden. Voor het modeljaar 2012 staat er inmiddels weer één Punto in de prijslijst, die de andere vervangt en die net als voorheen, met een keuze uit een drie- en een vijfdeurs carrosserie wordt geleverd. Fiat behield in wezen de Punto Evo voorzijde waar alleen een nieuwe grille en dito voorbumper de auto een ander aanzien hebben gegeven. De koplampen en de mistverlichting bleven ongewijzigd, in het interieur vinden we nieuwe bekledingsstoffen. Naast de basis Pop versie levert Fiat ook weer de iets completere Easy met airco, cruise control, leren stuurwiel en een radio/CD/MP3-speler. En wie nog meer luxe verlangt bestelt bij de dealer de Punto Lounge met standaard een elektrisch bedienbaar glazen dak plus climate control, Blue & Me, Tom Tom voorbereiding en lekker zittende sportstoelen.

Even slikken

De tweecilinder TwinAir motor levert dankzij z’n turbo een vermogen van 85 pk en een koppel van 145 Nm. Hij zorgt ook voor een keurig brandstofverbruik en Fiat geeft een laag CO2 getal van 98 g/km aan. We hadden deze moderne lichtmetalen tweepitter al in diverse Fiat-Lancia producten gereden en er zelfs van genoten. Het knorrig tokkelende motorgeluid en de prestaties passen precies bij de Fiat 500 terwijl ook de Lancia Ypsilon zich met deze motor een prima metgezel op lange reizen betoont. Maar in de grotere Punto moet je toch even iets wegslikken wanneer je de supermoderne, direct ingespoten motor start. Dat geluid is toch even wennen, zeker bij een grotere auto zoals deze Punto.

Enthousiaste motor

Maar je hoeft er niet over te treuren want het is niet irritant. Een belevenis, dat is het en dat blijft het met deze motor ook wanneer je eens flink op het rechter pedaal gaat staan. Want het tempo komt er heel snel in en voor je het weet zit je dankzij deze enthousiaste motor al vér over de 120 km/h heen. Opvallend is dat het motorgeluid nauwelijks verandert de motor meer toeren gaat maken. De Punto TwinAir laat zich bij de meeste toerentallen van zijn fitte kant zien maar schakelen blijft toch het beste recept voor wie lekker snel wil zijn in het verkeer. En dat lekker vlot in de TwinAir rijden geheel moeiteloos verloopt ondervonden we met onze testrit in Italië waar we op de Autostrada, even ongewild als ongemerkt, de 170 km/h aantikten. Overigens was bij 120 km/h de geluidsproductie van de motor door de bandengeluiden en het windgeruis dik op de achtergrond geraakt.

Geweldige stoelen

De voorstoelen van het sportieve type zitten geweldig. De Punto is daarmee alleen al door z’n pure zitcomfort geschikt voor lange ritten waarna je weer fris en fruitig de auto verlaat. De sportieve aspiraties waarmee elke Fiat Punto punten verdient, werden door de montage van winterbanden deze keer ietwat teniet gedaan. Fiat had groot gelijk want de winterse omstandigheden in Noord-Italië logen er niet om. Maar het gevolg was toch wel enig onderstuur met de in een krappe bocht een tikje rechtdoor glijdende Punto. Qua comfort scheelde het maar heel weinig met de normale banden, evenals de beperkt blijvende extra afrolgeluiden. En dan kun je als Punto berijder daarnaast altijd nog kiezen uit Normal mode, Sports Mode of ECO. Wanneer je knop in Eco zet voel je direct een zekere onwilligheid onder de rechtervoet om de motor eens lekker aan het gas te laten hangen. Dat is nou typisch de stand waarmee de echte zuinige rijder het uiterste uit de verbruiksmogelijkheden van zijn Punto kan halen. Ten koste dan wel van de anders volop aanwezige rijpret van de Punto met TwinAir motor.